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Connaître et bien choisir son matériel

Page mise en ligne le 10/12/2022 - PC-Optimise
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Sommaire :
  1. Généralités
  2. La carte mère
  3. Le processeur
  4. La carte graphique
  5. La mémoire vive
  6. Le disque dur & les racks
  7. L´alimentation
  8. Grandes surfaces & magasins HiFi, Electro-ménager
  9. Les outils pour connaître son matériel

7. L´alimentation

Généralités

Là encore, il s´agit d´un élément très souvent négligé sur les PC... et pourtant essentiel. De nos jours, on atteint très aisément 300W à dissiper sur une machine de jeu, sans compter le rendement de l´alimentation. Bref, un PC ça consomme pas mal ! Si on trouve des alimentations à tous les prix, il faut bien se garder de ne regarder que la puissance indiquée sur le carton d´emballage. En effet, pour certains constructeurs, il s´agit de puissance en pic et pour d´autres de puissance moyenne disponible... La différence ? Dans le premier cas, la puissance indiquée ne peut être fournie que quelques secondes (sinon arrêt de la machine dans le meilleur des cas, destruction de l´alimentation voire d´autres pièces de la machine dans le pire des cas), alors que dans le second cas, il s´agit quasiment de la puissance que l´on peut utiliser en continu.
Personnellement, j´ai cramé une alim "noname" de 350W sur une machine consommant moins de 200W... et j´aurais pu y perdre toute ma machine. Il est donc impératif de ne prendre que de la marque (Antec, Hyper, Fortron...) car ces produits offrent généralement une meilleure protection : sur tensions, sous tensions, sur-intensité, sous-intensité... Bref, elles coupent dès le moindre soucis, ce qui évite le genre de mésaventures qu´on peut imaginer lorsque le 5V débloque, et commence à faire cramer les connecteurs de la carte mère (avec ce que ca peut entraîner), comme le montre l´image suivante où l´alim ne s´est même pas mise en protection !

Connecteur carte mère suite à un soucis sur le 5V avec une alim bas de gamme

Connecteur carte mère suite à un soucis sur le 5V avec une alim bas de gamme

Pour estimer la puissance maximale en continu, regarder sur le site JS Custom PCs.
A noter que les systèmes SLI requièrent une alimentation permettant de fournir au moins 32A sur le 12V. De plus, en cas de surcharge, une alimentation de qualité doit se mettre en position de sécurité, évitant par là même de détériorer du matériel.

Votre alimentation est-elle suffisante ?

Tout d´abord, il faut commencer par lire les indications fournies sur l´alimentation elle-même. Si les ampérages et les puissances conviennent, on pourra procéder à des relevés sous Windows avec AsusProbe (pour les cartes mères Asus) ou MotherBoardMonitor. Une alimentation qui faiblie verra ses tensions varier significativement selon la charge de la machine. Une variation de plus de 3% (soit 0.4V pour la ligne 12V, 0.15V pour celle de 5V et 0.1V pour le 3.3V) est à éviter.
Des plantages à répétition peuvent avoir comme origine une alimentation qui ne convient pas : les tensions chutent au mauvais moment, générant des erreurs de calculs. Erreurs pas nécessairement visibles, mais qui finissent par corrompre les données de la machine, et générer des plantages plus ou moins sauvages. C´est pour cette raison qu´il est impératif de réinstaller son OS après remplacement d´une mauvaise alimentation ! Sinon, les erreurs générées avant le changement et stockées sur votre disque dur vont continuer à avoir des effets néfastes.

Autres détails importants

Il est fréquent, pour les alimentations "premier prix", d´avoir des ouvertures de mauvaise qualité devant les ventilateurs, car obtenues par découpe directe sur la tôle de la carcasse (coût de revient plus faible). D´après ce qui a été dit auparavant, cette solution est peu compatible avec ventilation silencieuse et efficace. Certaines alimentations très silencieuses se contentent d´un ventilateur de 80 mm.

Tôle découpée en guise de grille Ventilateur de grande taille avec une vraie grille et un nid d´abeille à l´arrière

A gauche, une alim pas vraiment faite pour allier ventilation et silence. A droite, un ventilateur de grande taille, avec une grille ajourée et un nid d´abeille à l´arrière.

On préconisera généralement les ventilateurs de grande taille, mais il faudra auparavant s´assurer que ces derniers sont convenablement asservis en fonction de la charge, car beaucoup tournent trop vite et génèrent beaucoup de bruit.
Le rendement est un critère de choix : avec un bon rendement, la chaleur perdue par l´alimentation elle-même est plus faible : elle chauffe moins et devient plus facile à refroidir, ce qui peut la rendre plus silencieuse.
Les liens suivants donnent accès à des articles ou des comparatifs très intéressants :

Quelques exemples d´alimentations

Une alimentation de qualité

Pour cet exemple, prenons une alimentation Antec Neopower, dont on peut voir les caractéristiques ci dessous (ce type de données est présent sur toute alimentation). Cette alimentation est vendue pour 480W.

Antec Neopower

Caractéristiques d´une Antec Neopower

Si les ampérages sont importants, les valeurs essentielles restent :

  • La répartition des ampérages. Les PC récents ont principalement besoin du 12V. 25 à 30A sur le 5V est généralement suffisant. Ici, on dispose de 15+18=33A sur le 12V.
  • +5V, +12V, +12V et +3.3V charge maximale : 460W. C´est la ligne la plus importante, car c´est elle qui donne la puissance réellement disponible. Cette valeur doit être très proche de la puissance "de vente". Pour une Heden 480W (PSX A830), certes nettement moins chère, cette puissance est de l´ordre de 190-210W, presque la moitié !

Une alimentation de mauvaise qualité

Il s´agit cette fois d´une alimentation 450W achetée avec un boitier le tout pour 60€ euviron en 2004.

Alimentation Noname

Caractéristiques d´une alimentation Noname

Si la puissance totale disponible (422W) est proche de la valeur annoncée, c´est la répartition des puissances qui ne convient pas. Le 5V est largement surdimensionné avec 50A tandis que le 12V est trop faible avec seulement 18A. Même avec une seule carte graphique, cela est vraiment limite !

Des alimentations de très mauvaise qualité

Cette fois, il s´agit d´alimentations Heden de 480W (comme la Antec, et on ne peut pas rater l´indication 480W, bien en évidence), dont les descriptions sont données ci dessous. On nottera l´habile manipulation de Heden qui consiste à indiquer 230V 50 Hz / 480W (Max), ce qui signifie que ce n´est pas la puissance que fournit l´alimentation, mais ce qu´elle consomme. Avec un rendement entre 72% (seuil de la norme ATX) et 85% (valeur maximale pour les alimentations les plus performantes), on obtient en réalité entre 345W et 410W de disponible au plus.

Heden 480W PSXA330U Heden 480W PSX A830

Caractéristiques d´une Heden 480W PSXA330U et PSX A830

A première vue, les ampérages sont plutôt faibles pour 480W... surtout qu´il s´agit de la puissance consommée sur la prise, et donc avec son rendement interne, elle délivre donc nettement moins !

Antec Neopower 480WHeden 480W PSXA330UHeden 480W PSX A830
Puissance ligne 12 V216+180 = 396 W204 W120 W
Puissance ligne 5 V190 W90 W120 W
Puissance ligne 3.3 V99 W53 W105 W
Puissance ligne -12 V12 W6 W9.6 W
Puissance ligne 5 Vsb10 W10 W10 W
Puissance ligne -5 V0 W2.5 W1.5 W
Puissance totale707 W365.5 W < 480 W246.1 W < 480 W
Puissance maximum en charge continue460 W? W185 W

Calcul des valeurs crêtes (en pic)

A noter que le -5V est absent de la Neopower puisque cette dernière suit la norme ATX 2.0, et ces Heden sont encore à la norme 1.x (un seul rail 12V entre autre).
Cette fois, même en supposant qu´on utilise toutes les lignes au maximum, celles-ci ne sont même pas capables de fournir les 480W pour lesquels les produits sont annoncés ! Et comble de l´ironie, il est marqué sur l´étiquette : "Heden : le partenaire des pros"... Tout au mieux, ces alimentations équivalent à une alimentation "honnête" de 250W environ pour la première et 210W pour la seconde.
Autant le dire clairement, de telles alimentations sont des attrapes nigauds, qui n´ont pour elles que le prix.

Comparatifs récents

Le très sérieux site Matbe.com propose un test de 105 alimentations, réalisé en avril 2007. C´est à ce jour une référence.
Enfin, un test de deux alims de très mauvaise qualité : Advance ATX-5000 et Heden PSX-A830.Ce dossier a d´ailleurs été mis à jour en juin 2008 pour mettre en évidence les manquements de Heden. Un test très instructif, qui s´est ensuite étoffé avec plusieurs modèles en septembre 2008.

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